¿Qué es Bootstrap y cómo funciona este framework?

i te preguntas qué es Bootstrap y por qué se ha convertido en un framework tan importante a la hora de desarrollar webs, la respuesta la puedes encontrar en los siguientes datos: el 50,55% del tráfico web mundial procede de dispositivos móviles, mientras que el porcentaje de tráfico web en ordenadores de escritorio se es del 47,57%, y el 1,89% restante de visitas se produce desde una tablet, según datos de StatCounter.

Y es que, si bien en 2012 el tráfico web móvil tan solo representaba el 11% del total, desde el año 2017, este ha ido acaparando más cuota de mercado hasta superar las visitas de escritorio. Ante este panorama, los desarrolladores web han tenido que adaptarse a los cambios para programar y diseñar páginas web responsive, es decir, páginas capaces de ajustarse de forma automática a los diferentes tamaños de pantallas que han ido apareciendo en el mercado. 

En este punto es donde entra en juego Bootstrap, un framework CSS de código abierto que facilita el desarrollo de páginas web para dispositivos móviles. ¿Quieres saber más sobre qué es Bootstrap y cómo puedes empezar a usarlo? A continuación, encontrarás las respuestas que necesitas para empezar a dar tus primeros pasos. 

¿Qué es Bootstrap y para qué sirve?

Bootstrap es un framework que permite a los desarrolladores web construir páginas web responsives de una forma más rápida y sencilla. En este sentido, proporciona un conjunto de componentes y plantillas CSS, HTML y JavaScript que cualquiera puede utilizar o modificar de manera gratuita. 

Su origen lo encontramos en las oficinas de Twitter, donde Mark Otto y Jacob Thornton lanzaron la primera versión en agosto de 2011 bajo el nombre Twitter Blueprint. Inicialmente, esta fue una herramienta interna que permitía que el diseño de esta popular red social fuera coherente y consistente. Sin embargo, meses más tarde, Twitter liberó el código y el framework en GitHub y lo renombró como Bootstrap. 

Actualmente, Bootstrap se encuentra en su quinta versión y se ha convertido en uno de los frameworks de desarrollo más populares. De hecho, según estadísticas de W3Techs, el 19% de las páginas web lo utilizan. 

¿Cómo funciona Bootstrap?

La instalación de Bootstrap es sencilla y su librería de componentes es muy amplia. En este sentido, proporciona un gran conjunto de componentes web que pueden ser incorporados y personalizados en cualquier proyecto: botones, menú de navegación, galerías de imágenes, formularios, páginas de productos, etc.

Con la ayuda de jQuery, una librería de JavaScript, los desarrolladores pueden hacer uso de todos sus componentes, los cuales funcionan gracias a estos tres archivos:

• Bootstrap.CSS: contiene los estilos de los diferentes elementos de Bootstrap. Para utilizarlos o modificarlos, los programadores tan solo tienen que hacer referencia al componente que deseen. 
• Bootstrap.js: contiene la lógica de funcionamiento del framework y es el responsable de la interactividad del sitio web. También, es el encargado de reinterpretar el diseño según el tamaño de la pantalla de cada usuario.
• Glyphicons: proporciona una galería de iconos gratuitos que los desarrolladores pueden utilizar, aunque también se pueden descargar iconos adicionales premium. 

Cómo instalar Bootstrap 

Existen varias formas de instalar y configurar el framework Bootstrap en un entorno de desarrollo web. Lo más habitual es descargar los archivos necesarios desde su página web oficial. Una vez que se han descargado los archivos CSS y JS, deberás descomprimirlos e incluirlos en la carpeta de tu proyecto. Recuerda que, para habilitarlos, deberás referenciarlos dentro de tu código HTML. 

Asimismo, otra forma de instalar Bootstrap es a través de un gestor de paquetes, un método asociado habitualmente a sistemas operativos GNU/Linux. En este caso, NPM, Yarn o RubyGems permiten su instalación. 

Por último, Bootstrap también está disponible como plugin para WordPress y se puede utilizar a través de CDN oficial. De esta forma, no es necesario descargar los archivos de forma local. 

Ventajas de usar Bootstrap

Ahora que ya sabes qué es Bootstrap y cómo funciona, es hora de comprobar cuáles son los principales motivos de su éxito: 

• Facilidad de uso: gracias a su estructura de archivos sencilla, la curva de aprendizaje de Bootstrap es bastante asequible para los desarrolladores.
• Desarrollo ágil y personalizado: su gran librería de componentes permite agilizar el desarrollo de páginas responsive personalizadas. 
• Compatibilidad con navegadores: es compatible con la mayoría de navegadores del mercado, desde Chrome o Firefox, hasta Opera, Safari o Microsoft Edge. 
• Rejilla responsive: Bootstrap facilita la propia composición de la página web mediante un sistema de rejilla responsive predefinido. Está dividido en columnas y filas para que los diseñadores puedan distribuir los diferentes elementos de forma más fácil. 
• Mobile First: UX y SEO: permite cumplir con la máxima actual del diseño web, conocida como Mobile First (Móvil Primero), un factor clave tanto para la experiencia de usuario como para el SEO (posicionamiento en buscadores). 
• Sistema de imágenes: proporciona un sistema de redimensionamiento de imágenes, las cuales se adaptan al tamaño correcto de forma automática. 
• Documentación: la documentación de Bootstrap está bien estructurada y ofrece muchos ejemplos, algo que facilita su aprendizaje y ahorra mucho tiempo a los desarrolladores. 
• Comunidad: debido a su popularidad, se ha construido una gran comunidad alrededor de Bootstrap que siempre está dispuesta a ayudar, resolver errores y sugerir mejoras.

Como has podido comprobar, Bootstrap es un framework flexible y ágil que permite a los desarrolladores front-end diseñar páginas web responsive de una forma sencilla. Aprender a utilizarlo puede ser clave para el desarrollo profesional de los programadores, ya que se trata de una habilidad altamente demandada en el sector. 

En este sentido, existen varias formas de aprender qué es Bootstrap y cómo funciona, ya sea desde cursos especializados gratuitos y de pago, hasta de forma autodidacta. Sea como sea, si eres un profesional del sector o quieres iniciarte, conocer y saber exprimir al máximo este u otros frameworks similares es vital a la hora de mejorar tu empleabilidad. 

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