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Los 8 idiomas más difíciles de aprender para los hispanohablantes

22/01/2025 | Santander Universidades

En la actualidad, se hablan más de 7.100 lenguas diferentes en el mundo, según datos de Statista. De estas, hay idiomas más difíciles de aprender para los hispanohablantes que otros, debido a sus diferencias léxicas, gramaticales y fonéticas. Por ejemplo, el chino mandarín, con más de 1.100 millones de hablantes nativos en todo el mundo, es considerado uno de los idiomas más desafiantes. Su sistema de escritura basado en caracteres, los tonos y una gramática radicalmente diferente lo convierten en un verdadero reto. De manera similar, idiomas como el ruso, japonés o el árabe también presentan un alto grado de complejidad.

Sin embargo, la dificultad de aprender un idioma no depende únicamente de la lengua en sí. Factores como las habilidades individuales, la experiencia previa en el aprendizaje de idiomas e incluso el idioma nativo pueden influir significativamente en la percepción de su complejidad. A continuación, te explicamos cuáles son los idiomas más difíciles de aprender y qué los hace especialmente complicados para los hispanohablantes.

¿De qué depende la dificultad para aprender un idioma?

¿Existen algunos idiomas más difíciles de aprender que otros? Objetivamente, podríamos decir que no, ya que todos tienen sus particularidades. Con tiempo y esfuerzo, cualquier persona puede aprender el idioma que se proponga. Sin embargo, sí que existen diversos factores que dificultan el proceso de aprendizaje:

1. Factores relacionados con el idioma objetivo

Distancia lingüística. La relación entre el idioma nativo y el idioma que se desea aprender es clave. Cuanto más cercanas sean ambas lenguas en términos de estructura y vocabulario, más fácil será el aprendizaje. Por ejemplo, los hispanohablantes suelen encontrar más sencillo aprender idiomas de origen latino como el italiano, portugués o francés. En cambio, los idiomas más difíciles de aprender son las lenguas germánicas, asiáticas o semíticas.
Sistema de escritura. Dominar un nuevo sistema de escritura puede ser un gran desafío. Idiomas como el chino, el árabe o el japonés utilizan caracteres y reglas completamente diferentes del alfabeto latino, lo que requiere un esfuerzo adicional para los hispanohablantes.
Fonética y pronunciación. La presencia de sonidos únicos que no existen en español, como las consonantes aspiradas del chino o las vocales nasales del francés, puede dificultar el aprendizaje. Estas diferencias exigen un mayor esfuerzo para alcanzar una pronunciación correcta.
Gramática y estructura. Los idiomas más difíciles de aprender son aquellos con reglas gramaticales complejas, sistemas de casos o estructuras de oración muy diferentes al español. Por ejemplo, el alemán y sus casos gramaticales o el japonés con su orden de palabras diferenciado pueden ser especialmente desafiantes.
Exposición al idioma. La cantidad y calidad de exposición al idioma influyen directamente en el aprendizaje. Si el idioma objetivo no se habla en el entorno del aprendiz, como ocurre con lenguas menos comunes en países hispanohablantes (por ejemplo, el japonés), el proceso puede ser más lento y complicado.

Estos son los 8 idiomas más difíciles de aprender

2. Factores relacionados con las habilidades del aprendiz

Edad. La edad juega un papel importante. Los niños tienen una mayor plasticidad cerebral, lo que les facilita absorber información lingüística y desarrollar habilidades como la pronunciación. En adultos, aunque el aprendizaje es posible, puede requerir más tiempo y esfuerzo.
Memoria. Una buena memoria, tanto a corto como a largo plazo, es fundamental para retener vocabulario, reglas gramaticales y estructuras del idioma. Las personas con habilidades mnémicas avanzadas suelen aprender más rápidamente.
Actitud y motivación. El interés genuino, la perseverancia y una actitud positiva son esenciales. La motivación puede convertir incluso los idiomas más difíciles de aprender en un reto emocionante, mientras que la falta de interés puede llevar al abandono.
Bilingüismo nativo. Las personas que crecieron hablando dos idiomas tienen ventaja, ya que su cerebro está acostumbrado a manejar múltiples sistemas lingüísticos. Esto les da mayor flexibilidad cognitiva para aprender nuevos idiomas.
Habilidades auditivas. Tener buen oído musical o una sensibilidad desarrollada para los tonos y ritmos es útil para aprender idiomas tonales como el chino o el vietnamita, donde la entonación puede cambiar el significado de una palabra.
Metodología de aprendizaje. Un método de estudio efectivo, adaptado a las necesidades individuales, es crucial. Recursos adecuados, práctica constante y un enfoque estructurado pueden marcar la diferencia entre el éxito y la frustración en el aprendizaje.

El chiino mandarín, el árabe y el japonés son algunos de los idiomas más difíciles de aprender

¿Cuáles son los idiomas más difíciles de aprender?

Como hemos visto, la dificultad para aprender una nueva lengua no depende solo del propio idioma, sino que también de factores personales y contextuales. A pesar de esto, existen algunas lenguas que, por su propia naturaleza, están consideradas objetivamente más desafiantes. Teniendo esto en cuenta, los idiomas más difíciles de aprender para los hispanohablantes son los siguientes:

¿Y cuál es el idioma más fácil de aprender?

El idioma más fácil de aprender es el inglés. Aunque presenta algunas dificultades, como la irregularidad de los verbos y una pronunciación que no siempre sigue reglas claras, su gramática simple y la gran cantidad de palabras de origen latino que comparte con el español lo convierten en un idioma relativamente sencillo de aprender.

Además, el inglés está muy presente en nuestra vida cotidiana a través de la música, el cine, la tecnología y otros medios, lo que facilita su inmersión natural. A esto se suma la abundancia de recursos disponibles, tanto gratuitos como de pago, que incluyen desde métodos tradicionales basados en gramática hasta plataformas innovadoras como Duolingo o Busuu. Por otro lado, es un idioma fácil de practicar en casi cualquier parte del mundo debido a su carácter universal.

Otros idiomas considerados relativamente fáciles de aprender incluyen:

Afrikáans: con una gramática sencilla y un vocabulario similar al holandés y al alemán, pero con menos complejidades gramaticales.
Italiano: como lengua romance, comparte muchas similitudes léxicas y gramaticales con el español, lo que facilita su aprendizaje para los hispanohablantes.
Portugués: otra lengua romance con similitudes significativas al español, tanto en vocabulario como en gramática.
Francés: aunque su pronunciación puede ser un reto, su léxico y estructura gramatical tienen muchos puntos en común con el español.
Rumano: una lengua romance menos conocida, pero que conserva una estructura gramatical y vocabulario familiar para los hispanohablantes.
Suajili: con una gramática sencilla y una pronunciación directa, este idioma africano se considera accesible para principiantes.

Idiomas más difíciles de aprender: ¿cuál será tu próximo reto?

Como has podido observar, no es sencillo determinar cuáles son los idiomas más difíciles de aprender. Cada uno de ellos cuenta con sus propios rasgos que, vistos desde la perspectiva del hispanohablante, pueden suponer un obstáculo o una ventaja.

No obstante, de lo que sí que se puede estar seguro es de que, con una enseñanza adecuada, una práctica constante y una fuerte pasión por el idioma, es posible desenvolverse mejor en otros países. Además, el aprendizaje de un nuevo idioma fomenta el desarrollo de otras habilidades transversales, como la memoria, la comprensión lectora o la capacidad comunicativa, lo que permite alcanzar más —y mejores— oportunidades laborales.

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