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¿Qué es una comunidad de aprendizaje y cuáles son sus características?

19/09/2024 | Santander Universidades

“Cuando uno enseña, dos aprenden”. Esta es una frase del autor estadounidense de ciencia ficción Robert Heinlein que captura la esencia de una comunidad de aprendizaje, donde el conocimiento fluye en todas direcciones y todos los participantes se enriquecen mutuamente.

Garantizar el acceso a una educación inclusiva, equitativa y de calidad, así como promover las oportunidades de aprendizaje a lo largo de la vida de todas las personas, es uno de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) fijados para el año 2030 por Naciones Unidas. Teniendo esto en cuenta, las comunidades de aprendizaje se posicionan como una de las herramientas clave para alcanzar este objetivo.

¿Quieres saber qué es una comunidad de aprendizaje y cómo aprovechar todas las ventajas que ofrece? A continuación te explicamos en qué consisten, quién puede participar en ellas y algunos ejemplos de actividades que ayudan a fomentarlas.

¿Qué es una comunidad de aprendizaje?

Una comunidad de aprendizaje es una metodología educativa que tiene como objetivo el intercambio de conocimientos entre un grupo diverso y reducido de personas de distintos niveles, géneros, culturas y condiciones socioeconómicas, que colaboran para aprender de manera conjunta.

Bajo la guía de un facilitador que promueve el diálogo y la participación, estas comunidades ofrecen una propuesta transformadora para cualquier contexto educativo, esto es, desde cualquier aula escolar hasta en el ámbito profesional, como, por ejemplo, en una empresa.

Su enfoque se basa en la interacción y el diálogo entre los participantes, quienes comparten el objetivo común del aprendizaje colectivo. Este enfoque no solo enriquece el aprendizaje, sino que también promueve habilidades sociales y comunicativas. Y es que, al crear un ambiente de confianza y respeto, cada miembro contribuye con sus experiencias y perspectivas, lo que resulta en una comprensión más profunda y diversa de los temas tratados.

Características de la comunidad de aprendizaje

Una comunidad de aprendizaje se caracteriza por los siguientes elementos:

Impulsar valores. En la comunidad de aprendizaje hay personas de diversos orígenes y culturas, por lo que se fomentan valores como la igualdad, el respeto, la tolerancia o la paz. Y es que, tal como dijo Bill Clinton, “a medida que somos más diversos, debemos trabajar más para unirnos alrededor de unos valores comunes”.
Dialogar de manera democrática. Todas las personas que forman parte de la comunidad de aprendizaje pueden hablar y serán escuchadas. Esto facilita el desarrollo de las habilidades sociales, personales y, particularmente, de comunicación de los participantes.
Comprometerse con el proyecto. Los miembros de la comunidad de aprendizaje adquieren un compromiso para alcanzar los objetivos del proyecto. El compromiso proporciona un sentido de pertenencia que facilita el trabajo y favorece la interacción y el diálogo.
Mejorar el rendimiento. En una comunidad de aprendizaje se trabaja en equipo, lo que ayuda a mejorar el rendimiento de los participantes, ya que se motivan unos a otros.

¿Quién puede participar en una comunidad de aprendizaje?

Cualquier persona interesada en aprender o enseñar sobre un tema específico puede formar parte de una comunidad de aprendizaje. Este es el único requisito, ya que estas comunidades buscan ofrecer oportunidades de aprendizaje inclusivas, sin importar el estatus, nivel educativo, origen o cualquier otra característica personal.

La diversidad de perfiles es uno de los aspectos más enriquecedores de estas comunidades. Cada participante aporta su perspectiva y conocimientos únicos, lo que aumenta el valor y la efectividad del proceso de aprendizaje colectivo. Estudiantes, profesores, familiares, expertos, voluntarios e incluso personas sin formación académica formal, pero con experiencias relevantes, pueden participar. El objetivo es crear un ambiente colaborativo donde todos se sientan valorados y motivados a contribuir.

Tipos de comunidad de aprendizaje: online y presencial

Las comunidades de aprendizaje pueden ser tanto presenciales como online.

En este sentido, se pueden desarrollar en espacios físicos como escuelas, universidades, bibliotecas o centros cívicos, así como en plataformas digitales, redes sociales o foros en línea. Cualquier medio que facilite el intercambio de conocimientos y experiencias puede ser el entorno adecuado para una comunidad de aprendizaje.

No obstante, cabe mencionar que el aprendizaje online ha crecido exponencialmente, alcanzando casi 4.000 mil millones de euros en 2022, y se espera que siga creciendo a un ritmo anual del 14% hasta 2032, según Global Market Insights. Este auge ha impulsado la expansión de comunidades de aprendizaje en línea, que ofrecen ventajas específicas.

Diferencias entre una comunidad de aprendizaje online y presencial

Ambos tipos presentan una serie de diferencias:

Comunicación. Mientras que en la comunidad de aprendizaje presencial la comunicación es oral y síncrona, en la online, puede ser oral, escrita o audiovisual, a la vez que síncrona o asíncrona.
Consulta de documentación. En el caso de la comunidad de aprendizaje presencial, la documentación se suele entregar en papel o los mismos participantes toman apuntes. En cambio, en la formación online, la documentación está siempre disponible en la nube para que los miembros de la comunidad puedan acceder en cualquier momento y lugar. Esto facilita que la información esté siempre actualizada.
Material necesario. El material necesario en una comunidad de aprendizaje presencial suele ser un ordenador, libros y material audiovisual. Sin embargo, en las que se llevan a cabo en línea, es posible contar con otros más, como libros digitales, redes sociales, foros o chats, entre otros.

En definitiva, las comunidades de aprendizaje online facilitan la participación de personas de todo el mundo y aportan esta heterogeneidad al grupo de forma sencilla. Asimismo, impulsan la transformación digital y la democratización del aprendizaje.

Claves para crear una comunidad de aprendizaje

Crear una comunidad de aprendizaje puede ser sencillo si se siguen los pasos adecuados. Aunque lo esencial es tener un tema concreto, un grupo de personas interesadas y un medio de intercambio, el verdadero desafío es asegurar su buen funcionamiento. A continuación, te explicamos cómo lograrlo de manera efectiva:

Selecciona el tema o área de interés: elige un tema lo suficientemente amplio para permitir diferentes perspectivas, pero lo bastante específico para mantener el enfoque de la comunidad. Por ejemplo, la tarea puede ser leer un libro o aprender sobre una herramienta determinada.
Define los objetivos de aprendizaje: establece metas claras, medibles y alcanzables. Esto permitirá saber si se están logrando los resultados esperados en un tiempo determinado.
Reúne a los participantes: crea grupos de personas reducidos con perfiles diversos en términos de experiencias, visiones y niveles culturales. Esta variedad enriquecerá el intercambio de ideas.
Elige un medio de comunicación adecuado: decide si las interacciones se realizarán de manera presencial, en línea o en un formato híbrido. Elige una plataforma que facilite la colaboración y el intercambio de conocimientos.
Establece normas claras: define el funcionamiento y las reglas de participación para fomentar la comunicación basada en el respeto, la igualdad y la colaboración. Estas reglas guiarán la dinámica de interacción y la toma de decisiones.
Designa un facilitador: selecciona a una persona con habilidades de liderazgo y comunicación para guiar al grupo. Este facilitador debe asegurar que las normas se respeten y fomentar un ambiente de confianza y respeto.
Fomenta la participación activa: crea debates, actividades o proyectos que promuevan el intercambio de conocimientos y la colaboración entre los miembros.
Implementa un sistema de evaluación continua: revisa regularmente el avance hacia los objetivos, proporcionando retroalimentación y ajustando las estrategias cuando sea necesario para mejorar el funcionamiento de la comunidad.

Ejemplos de comunidades de aprendizaje

En la actualidad, existen varios ejemplos de comunidades de aprendizaje en el ámbito académico y empresarial. A continuación, te presentamos algunos de ellos para que puedas entender mejor cómo funcionan las comunidades de aprendizaje como formas de compartir ideas e innovar.

Tertulias literarias. Se elige un libro, se decide qué parte se va a leer y las personas que forman el grupo de aprendizaje la comentan.
Participación educativa de la comunidad de docentes. En este caso, la comunidad de aprendizaje está constituida por docentes que quieren innovar y mejorar la práctica educativa compartiendo ideas y experiencias.
Formación en la empresa. Como decía Steve Jobs: “En el mundo de los negocios las cosas importantes no son hechas por una sola persona, son hechas por un grupo de personas”. Por esta razón, en las empresas también se pueden formar comunidades de aprendizaje para, por ejemplo, aprender a utilizar una nueva herramienta informática.
Foros de debate. Se pueden dar en redes sociales como Facebook o en plataformas como Telegram, en las que los participantes comparten ideas y recursos, así como interactúan entre sí y con facilitadores de aprendizaje.
Grupos de estudio en línea. Plataformas como Coursera o edX ofrecen foros de discusión asociados a sus cursos, donde los estudiantes pueden interactuar, compartir recursos y resolver dudas entre sí, creando una comunidad de aprendizaje virtual en torno a temas específicos.
Intercambio de idiomas. Plataformas como Tandem o HelloTalk conectan a personas de diferentes países para practicar idiomas, creando una comunidad de aprendizaje global. Estos intercambios no solo mejoran las habilidades lingüísticas, sino que también fomentan la comprensión intercultural.
Grupos de apoyo. Estas comunidades se forman alrededor de temas específicos, como la salud mental, la superación de adicciones o el manejo de enfermedades crónicas. Los participantes comparten experiencias, ofrecen apoyo emocional y aprenden estrategias de afrontamiento entre sí, generando un entorno de aprendizaje basado en la empatía y la comprensión mutua.

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