7 avances en la tecnología que están transformando el presente y el futuro de la humanidad

15/10/2021 | Santander Universidades

El fuego, la rueda, la imprenta, el teléfono, el ordenador personal, Internet… Si echamos un poco la vista atrás, es fácil concluir que los avances en la tecnología han jugado un papel fundamental en la evolución de la humanidad.

Antes de 1913, la empresa estadounidense Ford tardaba unas doce horas en ensamblar un coche completo y, con la introducción de la línea de montaje, este tiempo se redujo a tan solo dos horas y media. No obstante, hoy en día, se tarda poco más de noventa minutos, por lo que la productividad se ha multiplicado por ocho.

Se trata de un ejemplo de cómo los inventos nos han permitido vivir más y mejor, reduciendo las horas dedicadas al trabajo y democratizando el acceso a la sanidad, educación, cultura e incluso formas de ocio. En la actualidad, la innovación tecnológica, con la Inteligencia Artificial (IA) a la cabeza, continúa transformando nuestra forma de vivir.

A continuación, te explicamos qué es un avance en la tecnología, cuáles están transformando nuestro presente y futuro o cuál será su impacto a largo plazo.

¿Cuándo se considera un avance tecnológico?

Un avance en la tecnología se da cuando se aplica una nueva solución a un problema existente o sin resolver o cuando surge cualquier invento que revoluciona la manera en que realizamos una tarea o actividad, aumentando la eficiencia, reduciendo costes o mejorando la accesibilidad. 

De esta manera, para considerarse un avance en la tecnología, debe satisfacer las necesidades de la sociedad y tener un impacto tangible y positivo en la vida de las personas. 

Estos avances suelen surgir de la colaboración interdisciplinaria y el intercambio de ideas; en concreto, de la combinación de investigaciones científicas, desarrollos industriales y aplicaciones prácticas innovadoras. Y es que, para lograrlos, es necesario reunir conocimientos, habilidades especializadas y experiencias, así como la capacidad de pensar de manera innovadora, asumir riesgos y estar dispuesto a experimentar y aprender de los errores.

 

¿Cuáles son los 7 avances en la tecnología que están más cerca que nunca?

Hacer una videollamada con personas al otro lado del mundo, pagar con criptomonedas, crear un prótesis con una impresora 3D, operar a un paciente a través de un ordenador o ver satélites orbitando alrededor de la tierra son solo algunos ejemplos de lo que hemos logrado gracias a la investigación y la tecnología.

Lo cierto es que, cada vez más, se tiende a ver la tecnología como algo cotidiano, y un ejemplo claro es el uso del smartphone. No hace muchos años, los teléfonos móviles tan solo se usaban para llamar o recibir mensajes de texto hasta que, en el año 2003, apareció la Blackberry, que permitía funcionalidades como recibir y enviar correos electrónicos y utilizar algunas aplicaciones.

Sin embargo, con la llegada del iPhone en el año 2007, se produjo una revolución en la sociedad. Desde entonces, el uso del móvil no ha parado de crecer en todo el mundo. Sin ir más lejos, el 78% de la población mundial tiene un teléfono móvil y el 67% tiene acceso a Internet. 

Esta transformación tecnológica también ha cambiado por completo las necesidades de profesionales en las empresas que, en la actualidad, demandan expertos como developers, analistas de datos, ciberseguridad, inteligencia artificial, arquitectos blockchain o en nanotecnología, entre otros. Desde luego, se trata de profesiones que hace algunos años ni siquiera existían.

Y es que, poco a poco, vemos cómo nuevos avances en la tecnología se convierten en parte fundamental de nuestro día a día. A continuación, te presentamos 7 avances en la tecnología, que, según el MIT, Forbes o World Economic Forum, están llamados a transformar profundamente nuestra sociedad en los próximos años.

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1. La inteligencia artificial 

Todo el mundo está de acuerdo en que la Inteligencia Artificial (IA) es un avance tecnológico que está cambiando nuestra forma de vida. En los últimos años, la IA se ha convertido ya en una de las grandes revoluciones de la humanidad: conducción autónoma, IA generativa, robótica, biomedicina…. 

En este sentido, según un estudio de la Universidad de California, la versión más avanzada de ChatGPT, el GPT-4o, ya habría superado el famoso Test de Turing, dado que el 54% de los participantes afirmaron haber estado hablando con un humano cuando, en realidad, interactuaban con la IA.

Por tanto, no cabe duda de que los avances en este campo no solo son impresionantes, sino que parecen no tener techo. De hecho, de acuerdo con una predicción del experto en IA Ben Goertzel, que también coincide con la de otros expertos, como Shane Legg de Google DeepMind o Geoffrey Hinton, seremos capaces de lograr la Inteligencia Artificial General (AGI) en la próxima década, lo que supondría que la IA sería capaz de superar las capacidades humanas en cualquier tarea cognitiva.

2. Realidad Aumentada, Mixta y Virtual

La salida al mercado de las Apple Vision Pro el pasado 2 de febrero de 2024 ha marcado un hito importante en el desarrollo de la Realidad Aumentada (RA), Realidad Mixta (RM) y Realidad Virtual (RV). Aunque todavía no son accesibles para todo el mundo, se trata de un ejemplo perfecto de cómo un avance en la tecnología puede cambiar la forma en que trabajamos, nos comunicamos o nos entretenemos.

Sin ir más lejos, estas tecnologías están transformando sectores como la educación, el entretenimiento y la medicina, ofreciendo experiencias inmersivas y nuevas formas de interactuar con el mundo digital. De este modo, a medida que estas tecnologías continúan evolucionando, se espera que su integración en nuestra vida cotidiana se amplíe aún más. De hecho, se estima que, para el año 2029, alcance una cuota de mercado de 26,2 mil millones de dólares, lo que supondría un aumento de más de un 45% en los próximos cinco años.

3. Metaverso

Aunque su interés parece haber disminuido en los últimos años, en la actualidad, el metaverso sigue teniendo un gran potencial para transformar la forma en que interactuamos y vivimos en el mundo digital.

Grandes empresas tecnológicas, como Nvidia, Meta o Microsoft, continúan invirtiendo en su desarrollo para explorar aplicaciones en ámbitos como la educación, el entretenimiento y el trabajo colaborativo. 

Es por ello que, si la evolución de esta tecnología continúa su ritmo actual, es probable que el metaverso se convierta en un componente integral de nuestra vida diaria. De hecho, según los cálculos y predicciones realizadas por expertos en el campo, la realidad virtual podría ser indistinguible de la realidad para el año 2040. Cuando esto suceda, el metaverso podría cambiar profundamente la manera en que vivimos.

4. Transporte sostenible

Los coches autónomos, taxis sin conductor, transportes voladores, drones de carga, autobuses elevados, carreteras inteligentes o viajar en Hyperloop son algunos de los avances en la tecnología en el sector del transporte en los que se está trabajando.

Elon Musk, a través de Tesla y SpaceX, es uno de los pioneros en el desarrollo de estas nuevas tecnologías. En su afán por crear productos innovadores, ha propuesto la idea de un Hyperloop en formato de código abierto para que cualquier otra compañía pueda trabajar en su desarrollo; algo que ha aprovechado la empresa Virgin, propiedad de Richard Branson, la cual ha logrado ser la primera en realizar una prueba con pasajeros en su propio Hyperloop One.

5. Ordenadores cuánticos

Empresas como Google, Amazon, Intel, Microsoft e IBM continúan invirtiendo una gran cantidad de dinero en investigación y desarrollo en la computación cuántica. Todas ellas, en colaboración con universidades y laboratorios como el CERN, están compitiendo por el liderazgo en este avance tecnológico.

Por otro lado, China y los Estados Unidos son los países que más invierten en investigación y desarrollo en este ámbito y, aunque la Unión Europea no quiere quedarse atrás, su inversión está muy lejos de las dos primeras potencias mundiales. Según el meeting del Foro Económico Mundial 2024, los primeros usos comerciales de esta tecnología podrían ser una realidad en el 2030.

En este sentido, la computación cuántica podría revolucionar campos como la criptografía, la inteligencia artificial y la simulación de sistemas complejos. Con su capacidad para procesar información a velocidades sin precedentes, los ordenadores cuánticos tienen el potencial de resolver problemas que actualmente son inabordables.

6. Sostenibilidad y energías renovables

En la incesante búsqueda de una fuente de energía limpia y rentable, las empresas de todo el mundo ya están implementando diversas soluciones basadas en las energías renovables, como plantas solares fotovoltaicas, turbinas eólicas flotantes o cemento energético. Este esfuerzo va más allá de una simple necesidad, impulsado por el avance del cambio climático.

Líderes en tecnología y negocios, como Bill Gates y Warren Buffett, están trabajando en el reactor nuclear Natrium, un proyecto que promete generar energía limpia a un coste competitivo. Por otro lado, China avanza con su proyecto Huanliu-3 (HL-3), conocido como "sol artificial", que ha logrado generar un campo magnético por primera vez, acercándonos un paso más a la energía limpia e ilimitada.

7. Biotecnología y edición genética

Otro de los avances en la tecnología que cambiarán para siempre la historia es la biotecnología y la edición genética.

Tecnologías como CRISPR han abierto nuevas posibilidades en la modificación de genes, permitiendo tratar enfermedades genéticas, mejorar cultivos y crear organismos con características deseadas. A medida que estos avances continúan, el impacto en la medicina, la agricultura y la biología será profundo y transformador.

La edición genética no solo permite corregir mutaciones que causan enfermedades, sino que también abre la puerta a la posibilidad de mejorar las capacidades humanas, desde la resistencia a enfermedades hasta la mejora de la capacidad cognitiva. Esto plantea importantes cuestiones éticas y morales que la sociedad deberá abordar. Un claro ejemplo de ello es el chip Neuralink de Elon Musk, el cual ya ha sido implantado con éxito en el primer paciente. 

En el campo de la agricultura, la edición genética podría ser la clave para enfrentar los desafíos del cambio climático y la creciente demanda de alimentos. Los cultivos genéticamente modificados pueden ser más resistentes a plagas, enfermedades y condiciones climáticas extremas, lo que podría resultar en mayores rendimientos y una producción de alimentos más sostenible.

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Impacto de los avances en la tecnología

¿Cómo afectarán estos avances en la tecnología a la humanidad? Tomando como referencia revoluciones pasadas, uno de los cambios esperados es el aumento de la productividad. Por ejemplo, según un estudio de Botcoa.ai, un 73% de las empresas de marketing ya emplea IA generativa, lo que aumenta su productividad en un 14%.

Además, los avances en biomedicina, neurocirugía y la prevención y cura de enfermedades como el cáncer podrían aumentar la esperanza de vida en unos 5 años para 2050, alcanzando una esperanza de vida global de 78,1 años.

Se espera también que los avances tecnológicos, junto a los esfuerzos en sostenibilidad, contribuyan significativamente a la lucha contra el cambio climático. Y es que la adopción de energías renovables y tecnologías más eficientes podría reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, con el objetivo de conseguir la neutralidad climática para 2050 en Europa.

Estos avances en la tecnología tienen el potencial de reducir las desigualdades y mejorar la calidad de vida a nivel global. La accesibilidad a nuevas tecnologías puede democratizar el acceso a la educación, la salud y oportunidades económicas, promoviendo un desarrollo más equitativo.

No obstante, también surgirán desafíos, como la eliminación de puestos de trabajo debido a la automatización, así como retos éticos, legales, generacionales y sociales. Sin embargo, la puesta en marcha de proyectos tecnológicos puede generar más puestos de trabajo de los que podría destruir, especialmente en áreas que requieren especialistas cualificados que aporten valor a las nuevas tecnologías. 

Por tanto, el reto de nuestra sociedad es formar a estos profesionales y reciclar a otros, dotándolos de nuevos conocimientos que les permitan redirigir sus carreras hacia este sector.

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Fuentes

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