Aprende un idioma y mejora tu desarrollo profesional

¿Sabías que hablar un idioma extranjero puede incrementar tu sueldo entre un 10 y un 15%? Asimismo, según el Informe Infoempleo de Adecco 2020, el inglés es el idioma más demandado por las empresas, ya que aparece como requisito indispensable en el 66,7% de las ofertas de trabajo. A este le sigue el francés, el cual figura en el 12,2% de las ofertas, y el alemán, que se solicita en el 10,2%. 

Sin embargo, aprender un idioma no solo mejora tu currículum y tu competitividad. Por esta razón, si quieres conocer qué beneficios aporta dominar una segunda lengua y cómo es su proceso de aprendizaje, te lo contamos.

Aprende un idioma, pero ¿por qué?

Como hemos mencionado en el apartado anterior, las ventajas de aprender un idioma van más allá de poder optar a mejores oportunidades laborales. Existen otros motivos culturales y personales por los que siempre es recomendable saber otras lenguas. Algunos de ellos son los siguientes:  

1. Crecimiento profesional

Tal y como señala el informe How language learning opens doors de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), uno de los beneficios de hablar lenguas extranjeros es que estas mismas son una herramienta que abre las puertas al mercado internacional y aporta beneficios económicos tanto a las personas como a las economías de los países. 

2. Desarrollas otras habilidades transversales

Al hablar una lengua, se desarrollan, a su vez, otras habilidades transversales, como la toma de decisiones, el pensamiento crítico, el mantenimiento de la atención o un mejor rendimiento en multitarea. Como indica Carlos Aleson, experto en comunicación, aprender idiomas desarrolla la creatividad y el pensamiento divergente por los siguientes motivos:

• Ofrece una nueva lente a través de la cual vemos nuestro mundo y el de los demás. Y es que, como también menciona Steve Kaufmann, ex diplomático canadiense capaz de comunicarse en 20 idiomas, “cuando aprendes una lengua los habitantes del país se vuelven más reales, menos estereotipados”. En este sentido, hace posible comprender el sentido del humor de esa cultura
• Nos ayuda a decir aquello que a veces no encontramos las palabras para decir. De hecho, seguro que alguna vez te has encontrado ante palabras o expresiones intraducibles.
• Mejora nuestro lenguaje corporal. Un estudio del Dr. Mehrabian determinó que solo el 7% de la comunicación es verbal, mientras que el 38% es paraverbal y el 55% restante es no verbal. De esta manera, por sorprendente que pueda parecer, los gestos, las posturas, las expresiones y la entonación nos ayudan a transmitir nuestro mensaje de manera eficaz; algo que mejora con la puesta en práctica de otros idiomas.
• Nos ayuda sentirnos más cómodos con el fracaso, ya que resulta imprescindible admitir que no se sabe algún conocimiento. En este sentido, Marc L. Greenberg, profesor de lenguas eslavas y director de la Escuela de Lenguas, Literaturas y Culturas de Kansas, afirma que “aprender un idioma es un ejercicio de humildad”.

3. Inmersión en otras culturas

Dominar un nuevo idioma implica conocer la cultura de los hablantes nativos o entender su forma de pensar y expresar diferentes situaciones o emociones. Al fin y al cabo, el lenguaje está unido a la cultura y la forma de ser de los pueblos. 

De esta forma, aprender idiomas no solo nos permite viajar y conocer otras culturas, sino que también resulta muy útil para comunicarse de manera adecuada en el ámbito del comercio internacional, ya que esta visión más amplia permite diseñar mejores estrategias de comunicación y ventas. 

4. Aprendes más sobre tu idioma materno

Por último, te hace más consciente de los aspectos prácticos de tu lengua nativa. Al aprender un nuevo idioma, necesitas reflexionar sobre cuestiones como el vocabulario, la gramática, la conjugación, la comprensión, los modismos y la estructura de las oraciones, que no tienen por qué ser iguales.  

Cómo es el proceso de aprendizaje de un idioma en la edad adulta

Decenas de estudios avalan los beneficios de aprender idiomas en la infancia. Sin embargo, si no se ha tenido la oportunidad antes, cualquier momento es bueno para hacerlo. De hecho, según indica la investigadora Kshipra Gurunandan, "el cerebro sigue siendo lo suficientemente flexible como para aprender nuevos idiomas hasta bien entrada la edad adulta, si bien dominar el acento puede volverse más difícil con la edad". 

El proceso de aprendizaje de un idioma en la edad adulta es diferente, sobre todo para aquellas personas que solo hablan su lengua nativa. Esto es a causa de que el sistema de aprendizaje es diferente al de los niños y porque tienden a  recurrir a la traducción cruzada que, a pesar de que se trata de una práctica muy habitual, tiene un impacto negativo en el proceso de aprendizaje. 

En este sentido, para detener de manera automática la traducción cruzada a la lengua materna y presentar al cerebro una carga de trabajo desafiante, es  importante realizar tres acciones al mismo tiempo: leer, escuchar y hablar de forma simultánea con el hablante nativo. Este sistema hace que, los símbolos que antes estaban conectados con las palabras del idioma nativo, ahora se vuelvan a asociar con las palabras en un segundo idioma.

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